| 腎臟好比我們體內的污水處理站，擔負著清除有害物質的責任，同時保護對生命活動有重要作用的蛋白質、水分和鹽類不致流失。因此，腎臟屬于生命的重要器官。但是，正如其他器官一樣，腎臟也難免會受到許多疾病和有害物質的侵襲而遭受損害，引起功能減退，嚴重時可以出現腎功能衰竭(簡稱“腎衰”)。這是威脅患者生命的嚴重疾病，一旦發生了腎衰，腎臟即處于“罷工”狀態，不能清除各種有害物質的多余水分。于是患者出現水腫、腰痛、蛋白尿、心功能衰竭和其他中毒癥狀，直接危及生命。發生急性腎衰時，腎臟結構原來就無明顯損傷，主要得到及時診斷和治療，便可以治愈。即使腎臟受到損傷，一般也能夠完全恢復。比較麻煩的是慢性腎衰，此時由于腎臟已長期受損，是難以恢復正常的，故病情日漸加重，尿量日漸減少，身體日漸衰弱，最后可出現“尿毒癥”。這是因為血液內有害物質不能經腎清除而引起的，患者常有惡心、嘔吐、腹瀉、神志不清甚至昏迷。病情一旦發展到這種程度，就難以依賴自身的功能恢復正常，唯有透析療法和腎臟移植兩種救治方法了，由此醫學界將慢性腎病稱為“危及人類生命的慢性癌癥，十惡不赦的投毒手”。 |